ワシントンＤＣの旅 その１

１５日木曜日から週末にかけて、ワシントンＤＣに行ってきました。今日から数日にわたってワシントンＤＣの旅を掲載します。

まずはワシントンＤＣの説明から。いつものようにWikipediaを参考にさせていただきます。

ワシントンD.C.（英語:"Washington, D.C.")はアメリカ合衆国の首都。東海岸、ポトマック川河畔に位置する。 D.C. は The District of Columbia（コロンビア特別区）の略でアメリカ大陸の発見者クリストファー・コロンブスにちなんだ名。1874年に設置された。 ワシントンD.C.を単に「ワシントン」と呼ぶこともある。ワシントン州との混同を避けるためワシントンD.C.を単に「DC」、「D.C.」と呼ぶこともあるがわかりにくいため、ワシントンD.C.を「ワシントン」、ワシントン州を「ワシントン州」と呼ぶのが一般的である。

ニューヨークのロングアイランドの真ん中あたりからワシントンＤＣまで、車を使うとおよそ５～６時間で行くことができます。むろん飛行機も飛んでいますが、子連れ旅なので、運転するはかせには申し訳ないけれど車のほうが便利。ＮＹに来るまでは「車は百害あって一利なし」を公言してはばからなかったはかせでしたが、私たちが住むロングアイランドでは車がないと身動きが取れません。仕方なく免許を取ったはかせでしたが、本当は乗り物好き運転好きだったことが判明。長時間ハンドルを握っていてもあまり苦にならないそうです。なんといっても、免許取得１週間くらいでトラックをチャーターし、ボストンからニューヨークのロングアイランドまで、ぱんぱんに詰めたトラックを自分で運転してきちゃうくらいのツワモノぶり。好きなだけあって運転はとても上手です。

ワシントンＤＣに行って、まず驚いたので黒人がたくさんいることでした。ボストンやニューヨークのマンハッタンは人種の坩堝であるけれど、ＤＣの黒人の比率はその比ではないと思った。大げさかもしれないけれど、ＤＣの全人口の半分は黒人なんじゃないかと思うくらい多くいた。調べたところでは、アナコスティア地区に住む黒人の比率は92%に達するそうです。黒人が多いと治安が悪いという短絡的な考え方はしたくないけれど、黒人が多く住む地域に犯罪が多く発生するのは事実です。どうして黒人が多く住む地域は犯罪が多いの？黒人であることで今もなお不利益が生じているのだろうか？素朴な疑問です。

ワシントンDCで起こる殺人の約1/3はこのアナコスティア地区内で発生しています。ワシントンＤＣはアメリカの首都であると同時に全米屈指の犯罪都市でもあります。特に殺人の発生率が高く、1990年代にはmurder capital（殺人の都）と呼ばれたそうです。

Wikipediaを参考にすると、
モーガン・クイットノー社の「全米の危険な都市」ランキング（2005年版）ではワースト13位であった。特に殺人の発生率が高い。1990年代にはmurder capital（殺人の都）と呼ばれ、悪名が高かった。1991年には同市の殺人発生件数は482件（人口10万人あたり80.6件）でピークに達した。2004年の殺人発生件数は198件、人口10万人あたり35.7件（いずれも連邦捜査局のデータによる）で、依然として高い数値である（ちなみに、ニューヨークでの殺人発生率は人口10万人あたり約7件である）。

右上にずらっと並んだ写真は、上から　「ホワイトハウス」　「議事堂」　「最高裁判所」　「ワシントンモニュメント」どれもナショナルモールと呼ばれるところの近くにあります。

ＤＣについての下調べは完璧！ホテルの所在地や見て歩きたい場所、お目当てのレストラン、危険地域や地下鉄、バスの停留所まで網羅した素晴らしい地図まで作っちゃった。だって、はかせはＤＣへは仕事で行くので、観光して歩くのは、いつものように私とユウ、エイの3人だけなんだもんね。おかげで、地下鉄、バスの利用に戸惑うことなくスムーズに見て歩くことができました。ふっ、、やるなぁ、自分。


その２に続く